Durante décadas el mapa del arte contemporáneo se ha desarrollado en el territorio simbólico de la cultura occidental con unos puntos de destino tradicionales que giraban entre París, Londres y Nueva York. Sin embargo, más allá de esta geografía conocida, el arte está encontrando nuevos centros de gravedad y acercándose hacia territorios poéticamente desérticos donde pueda dibujarse un nuevo escenario. Y en ese contexto de cambio y sintonía con los tiempos, el Guggenheim Abu Dhabi no nace como una simple extensión de una marca global sino como un proyecto original que desarrollará su acción bajo la impronta del edificio diseñado por Frank Gehry. A modo de gigantesca escultura ubicada en el Saadiyat Cultural District en la isla de Saadiyat el museo vendrá a sumarse a los existentes: Louvre Abu Dhabi y el Museo Nacional Zayed.
De grandiosas superficies interiores y exteriores los futuristas espacios están destinados a acciones multidisciplinares, a exposiciones temporales y contará con una colección formada por más de 500 obras de artistas internacionales.
Partiendo de diferentes disciplinas artísticas y de la excepción de aunar en un edificio único la producción artística generada en países asiáticos, de Emiratos Árabes, Oriente Medio, África y Oceanía, el museo planea abordar inéditos planteamientos; el primero es la descentralización, un cambio de eje que se hará visible por medio de los programas de exposiciones temporales y otras áreas curatoriales que abrirán un abanico de posibilidades de acercamiento a otras culturas tradicionalmente alejadas de las políticas de Occidente.
Un objetivo principal es el fomento de innovadoras interpretaciones así como el establecimiento de una narración que parte de la revisión de la historia del arte sin planteamientos restrictivos. La integración de la diversidad artística en un diálogo constructivo y sin rupturas con anteriores etapas del arte es igualmente una meta a conseguir.
Tras dos décadas de preparación, el equipo de conservadores ha elaborado una colección permanente que comienza en la década de los años sesenta, integrada por figuras representativas del arte norteamericano, europeo e hispanoamericano, como Mark Rothko, Jackson Pollock, Andy Warhol o Alexander Calder, junto a otros ejemplos de la modernidad contemporánea del pasado siglo y del actual: Jean Michel Basquiat, Niki de Saint Phalle, Bill Viola, Gerard Richter, Anish Kapoor, Anselm Kiefer, Angela Bulloch o Marta Minujin. Juntos establecerán un puente de entendimiento y estrecha relación hasta el presente con artistas pioneros de la región, de países asiáticos y del sur global, entre los que se encuentran Hassan Sharif (EAU), Monir Shahroudy Farmanfarmaian (Irán), Dia al-Azzawi ( Irak ), Ai Weiwei ( China ), o Yayoi Kusama ( Japón ) y contemplando la existencia de otras voces menos documentadas y de culturas emergentes. El diálogo sin jerarquías mostrará la creatividad del pasado reciente y del actual momento, como un valor atemporal. Desde la perspectiva global e integradora, el museo está llamado a desempeñar un papel geopolítico trascendente, invitando al entendimiento y donde el arte pueda convertirse en un lenguaje universal y en símbolo de una deseada paz.
