El Rayo Vallecano escribió este jueves una de las páginas más importantes de su historia al clasificarse para la primera final continental de su trayectoria. El conjunto dirigido por Íñigo Pérez venció por 0-1 al RC Strasbourg en la vuelta de las semifinales de la UEFA Europa Conference League y selló su billete para la gran final gracias a un nuevo tanto de Alemao y a una actuación decisiva del guardameta Augusto Batalla.
El equipo vallecano firmó un encuentro muy sólido en Francia, mostrando personalidad, control del juego y una enorme capacidad competitiva en uno de los escenarios más importantes de su historia reciente.
Alemao vuelve a decidir una noche histórica
El partido comenzó con un ligero dominio del conjunto francés, aunque sin generar verdadero peligro sobre la portería defendida por Batalla. Poco a poco, el Rayo fue creciendo desde la posesión y comenzó a imponer su ritmo.
Alemao avisó primero con un cabezazo que obligó a intervenir al guardameta Penders, mientras Jorge de Frutos desperdició una clara ocasión dentro del área.
El conjunto madrileño dominaba el encuentro y conseguía neutralizar a un Estrasburgo incómodo y sin capacidad para reaccionar. También lo intentó Isi Palazón con un disparo lejano que rozó el poste.
El premio llegó antes del descanso. Tras un primer remate por Florian Lejeune, el rechace de Penders cayó en los pies de Alemao, que empujó el balón a la red para firmar el 0-1 y desatar la locura entre la afición rayista desplazada a Francia.
Batalla sostiene al Rayo y detiene un penalti decisivo
Tras el descanso, el Estrasburgo intentó reaccionar con más presencia ofensiva, pero el Rayo mantuvo el orden defensivo y siguió generando ocasiones claras para ampliar la ventaja.
Isi volvió a encontrarse con Penders y De Frutos tuvo otra oportunidad clarísima que terminó marchándose por encima del larguero. También perdonaron Sergio Camello y el propio De Frutos en varias transiciones rápidas.
En el tramo final llegó el sufrimiento. El equipo francés volcó el juego sobre el área vallecana y obligó al Rayo a resistir. Pep Chavarría evitó una ocasión clave dentro del área y, ya en el descuento, apareció el héroe definitivo.
Augusto Batalla detuvo un penalti lanzado por Julio Enciso tras una mano de Óscar Valentín, asegurando una clasificación histórica para el conjunto madrileño.
El Rayo jugará la final ante el Crystal Palace
Con esta victoria, el Rayo Vallecano disputará la final de la Conference League el próximo 27 de mayo en Leipzig frente al Crystal Palace F.C..
Será la primera gran final europea del club franjirrojo, que continúa firmando una temporada histórica bajo la dirección de Íñigo Pérez.
Íñigo Pérez: “Es el mejor partido desde que dirijo al Rayo”
Tras el encuentro, el técnico rayista aseguró que el equipo completó el mejor partido desde su llegada al banquillo.
“Es el mejor partido que hemos hecho desde que tengo la fortuna de dirigir al Rayo por el nivel ofensivo, defensivo y por el contexto de lo que nos jugábamos”, afirmó.
El entrenador también elogió la actuación de Augusto Batalla tras detener el penalti decisivo y destacó la importancia de jugadores como Pacha Espino y el capitán Óscar Trejo dentro del vestuario.
Además, Pérez valoró el ambiente que se vivirá en la final frente al Crystal Palace y destacó la pasión de ambas aficiones. “Va a ser precioso ver a las dos hinchadas y a dos equipos con tanta identidad”, concluyó.
Vallecas sueña con Europa
La clasificación ha desatado la euforia en Vallecas y entre toda la afición rayista, que ya sueña con levantar el primer título europeo de la historia del club.
El Rayo Vallecano se convierte así en uno de los grandes protagonistas del fútbol europeo esta temporada y demuestra que, desde la humildad y el trabajo colectivo, también se puede competir al máximo nivel continental.
