La Asociación Empresarial Hotelera de Madrid (AEHM) y la consultora Connecting Heads han celebrado en el Hotel Mandarin Oriental Ritz Madrid la gala de entrega de la sexta edición de los Premios Traveling for Happiness. Una iniciativa que nació en el año 2020 con el propósito de dar visibilidad a aquellas estrategias y proyectos del sector que logran hibridar de manera exitosa la rentabilidad comercial, la preservación medioambiental y el compromiso social directo. El certamen cuenta con el respaldo institucional de la Comunidad de Madrid y del Ayuntamiento de la capital.
La convocatoria de este 2026 ha consolidado la madurez y la proyección global del certamen al registrar un nuevo récord de participación. En total, el jurado ha evaluado 75 candidaturas presentadas por más de 60 empresas, superando de forma notable las 60 propuestas y 50 corporaciones de la edición precedente.
El alcance de los premios ha trascendido las fronteras nacionales, aglutinando proyectos desarrollados en países como Italia, Estados Unidos, Dinamarca, Kenya, Nicaragua, Alemania, Países Bajos y Emiratos Árabes Unidos. Las propuestas ganadoras se han estructurado en ocho categorías específicas que van desde el uso de la inteligencia artificial contra el desperdicio alimentario hasta la circularidad textil y la aviación sostenible.
De la Inteligencia Artificial a la inclusión social
En la categoría de Gastronomía Sostenible, el galardón recayó en Minor Hotels Europe & Americas por un sistema de IA que mide en tiempo real el desperdicio en el buffet de sus hoteles, un ámbito donde la enseña The Madrid EDITION también resultó finalista.
Por su parte, la aerolínea Vueling Airlines se impuso en el apartado de Descarbonización gracias a su solución Optipath, un software de análisis de datos que optimiza las trayectorias aéreas comerciales para mitigar el consumo de combustible y las emisiones de CO₂. En esta categoría, el hotel Rosewood Villa Magna fue finalista por su alianza de economía circular aplicada a la lencería hotelera de lujo.
El reconocimiento en Liderazgo Sostenible fue para la firma Deleite Wear por su modelo de negocio textil basado en la reutilización de materiales hoteleros sobrantes a través de talleres que fomentan la inserción sociolaboral. En el plano puramente digital y educativo, la alianza entre Integra Tecnología & Deusens se alzó con el premio de Cultura y Arte Consciente por su plataforma inmersiva de recreación en 3D Dive into Heritage-UNESCO, superando a la iniciativa artística hotelera de Meliá Hotels International y su Casa de las Artes.
En la categoría de Bienestar Responsable, el proyecto Tempo, desarrollado por Salobre Hotel Resort & Serenity y el Grupo Satocan, se alzó con el máximo galardón gracias a su enfoque científico del descanso, mientras que el Ecosistema Wellington Wellness del Wellington Hotel & Spa Madrid se consolidó como el finalista más destacado del apartado.
Por su parte, el reconocimiento en Turismo Regenerativo recayó en la iniciativa The Hotel Drop, impulsada por la firma ECO-ONE para dar una segunda vida al mobiliario hotelero, compartiendo protagonismo con las propuestas finalistas de Bancal Hotel & Spa en La Gomera y de Luca Safari.
El compromiso social y medioambiental también centró buena parte de los reconocimientos de la jornada. El galardón enfocado al Impacto Social fue otorgado a Soñadores, una producción audiovisual de Ilunion Turismo Responsable que rompe con los estereotipos en torno a la discapacidad, quedando en la posición de finalista la iniciativa de inclusión lingüística del Café de las Sonrisas de Nicaragua.
Finalmente, en la sección de Preservación de Fauna y Flora, la alianza CO2BIO de LATAM Airlines y la Fundación Cataruben obtuvo la primera posición por su labor de conservación en la Orinoquía, secundada por el proyecto de divulgación botánica canaria Amigos del Jardín, de Botánica Salobre, en calidad de finalista.
Un crecimiento con huella positiva en la sociedad
Durante la apertura de la gala, el presidente de la AEHM, Gabriel García Alonso, instó a las compañías a aprovechar la coyuntura de fortaleza económica del sector para abrir una reflexión de calado acerca del legado y la huella que las empresas hoteleras deben dejar en la sociedad madrileña. "Somos un sector comprometido y consciente de su responsabilidad con las personas y con el futuro de nuestros destinos", remarcó.
En esa misma línea, Mar de Miguel, vicepresidenta ejecutiva de la AEHM, defendió la viabilidad de un modelo turístico que entienda que la rentabilidad financiera y el impacto positivo en el entorno no son excluyentes.
Finalmente, la CEO de Connecting Heads, Anna Martí, concluyó señalando que el éxito real del turismo contemporáneo "no se mide únicamente en cifras macroeconómicas, sino en la capacidad estructural de generar valor real para las comunidades locales y el medio ambiente".
