La capital española volvió a situarse en el centro del debate turístico mundial con la celebración de la II Edición del Forbes Travel Summit, un encuentro que reunió en Forbes House a referentes internacionales de la economía, la geopolítica, la tecnología, la cultura y la estrategia empresarial para analizar cómo el turismo se ha convertido en una de las fuerzas estructurales que definen el mundo contemporáneo.
El evento fue inaugurado por Andrés Rodríguez, presidente de SpainMedia y director de Forbes, quien destacó el papel de la revista Forbes Travel como agente transformador de un sector que “sostiene buena parte del tejido empresarial español”.
El turismo como motor económico
La primera mesa de debate reunió a Natalia Bayona, directora ejecutiva de ONU Turismo; Antón Costas, presidente del Consejo Económico y Social de España; y Margarita Delgado, ex subgobernadora del Banco de España, moderados por Ignacio Quintana, CEO de Forbes.
Todos coincidieron en que el turismo es un impulsor económico y social de primer orden. Bayona recordó que el 50% del turismo global se mueve en Europa, mientras que Delgado señaló que buena parte del “milagro español” se debe a la fortaleza del sector servicios: “El 72% del PIB europeo pertenece a este ámbito y España ha dado un salto de calidad determinante”.
Costas incidió en la necesidad de reforzar el talento y la formación ante la creciente escasez de mano de obra cualificada.
Experiencia, identidad y nuevas tendencias del viajero
En su intervención, Juan Orti, presidente de American Express España, subrayó que los viajeros actuales ya no buscan solo un producto, sino una experiencia emocional y exclusiva: “La experiencia es el producto”.
A continuación, se presentó el estudio de Sigma Dos para Forbes Travel Summit, que revela que el 94,7% de los encuestados considera a España una potencia turística mundial y destaca el carácter transversal del turismo como “una economía dentro de todas las economías”.
Madrid, polo turístico y cultural en expansión
En conversación con Clemente Corona, subdirector de Forbes Travel, el viceconsejero madrileño Luis Martín Izquierdo defendió la estrategia de la Comunidad para atraer talento e inversión y consolidar la región como destino cultural y de ocio: “La Marca Madrid suma ya 300.000 empleos y los grandes eventos aportan un impacto de 25.000 millones de euros, el 8% del PIB regional”.
En otro panel, representantes de Iberia, Telefónica e IFEMA coincidieron en que el turismo es una palanca esencial para la innovación y la inversión. “Se trata de una cuestión de Estado”, afirmó Juan Cierco, presidente del Consejo de Turismo de CEOE.
Movilidad, sostenibilidad y la nueva geopolítica del turismo
El bloque geopolítico abordó el papel de la energía, la movilidad y las infraestructuras en la competitividad global. Expertos de ANESE, FENEVAL, Trainline y la Comisión Europea coincidieron en la urgencia de avanzar hacia un turismo sostenible, impulsar la electrificación del transporte y fortalecer una regulación capaz de adaptarse a los retos internacionales.
El liderazgo de las grandes marcas
El presidente de Airbus, Ricardo Rojas, destacó que la demanda de vuelos sigue creciendo especialmente en Oriente Próximo: “En 20 años harán falta 43.000 aviones nuevos”. Además, apuntó que la descarbonización marcará la cuarta revolución de la aviación, confiando en el hidrógeno como motor hacia 2040.
En otro debate, responsables del Museo del Prado, Paradores y el Cabildo de Tenerife reflexionaron sobre autenticidad, reputación y convivencia turística. Tenerife recibe “casi el 10% del total del turismo nacional”, recordó Lope Afonso, mientras que Carlos Chaguaceda insistió en que “la cultura debe ser accesible para todos, turistas y residentes”.
Innovación, talento y el turismo del futuro
El sector privado analizó la transformación de sus modelos de negocio, marcada por la IA, la demanda multicanal y la necesidad de crear valor desde la sostenibilidad y la personalización. Los retos apuntan a equilibrar la experiencia del viajero con el bienestar del residente y la captación de talento.
Madrid, destino líder mundial en turismo de congresos
La concejala delegada de Turismo, Almudena Maíllo, recordó que Madrid ha sido reconocida seis años consecutivos como el mejor destino del mundo para congresos y convenciones, y que el gasto turístico ha crecido un 54%. “El turismo debe generar valor, escuchando las necesidades de la ciudad para evitar conflictos entre madrileños y visitantes”, afirmó.
Clausura: España, referencia global
El cierre del foro estuvo protagonizado por Juan Molas, presidente de la Mesa del Turismo de España, y Alfonso Vegara, presidente de la Fundación Metrópoli.
Molas subrayó que “España ingresa por turismo igual o más que Rusia por petróleo, con un saldo positivo de 70.000 millones”, mientras que Vegara definió al país como “el gran laboratorio mundial del turismo”.
El consejero madrileño Mariano de Paco Serrano clausuró el encuentro destacando que la región registró 2.000 millones de euros en gasto turístico internacional solo en octubre y que en 2026 reforzará su apuesta por el turismo deportivo, cultural y MICE.
El evento contó con el apoyo de American Express, Ayuntamiento de Madrid, Deloitte, Iberia, OK Mobility, Peugeot y Telefónica, y la colaboración de la Comunidad de Madrid.
