Cuando tienes hazañas extremas de ingeniería como los monoplazas de F1 o las motos de MotoGP recorriendo un circuito a casi 320 km/h, se esperan ciertos niveles de seguridad. En los deportes de motor, la seguridad del piloto es primordial, ya que estos altamente cualificados profesionales arriesgan sus vidas cada vez que se suben al vehículo. Lamentablemente, el deporte ya se ha cobrado vidas antes, como las de los grandes Gilles Villeneuve y Ayrton Senna.
Las tragedias suelen desencadenar rigurosas revisiones de los estándares de seguridad, pero una peculiaridad de la F1 es que no todos los circuitos del mundo cumplen de la misma manera. Algunos incluso han resistido el impulso de instalar mejoras modernas adicionales. Entonces, ¿cómo está realmente la seguridad en los circuitos modernos de MotoGP y F1?
¿Por qué existen diferencias?
Parece un poco extraño que los pilotos tengan que enfrentarse a distintos grados de diferencias en seguridad, dependiendo del circuito en el que compitan. Pero las diferencias son parte de la vida. Los futbolistas enfrentan distintas atmósferas y condiciones en diferentes estadios. En el tenis, la superficie puede moldear todo el partido. Los aficionados y apostadores que apuestan con las principales casas de apuestas, que ofrecen cuotas para MotoGP, la F1 y otros deportes, a menudo ven estas variables como momentos decisivos. Las variaciones en las condiciones existen en cualquier deporte. Pero, ¿por qué algunos circuitos de la F1 se resisten al cambio?
Costo
El costo es siempre el principal culpable de cualquier factor limitante a la hora de realizar las mejoras necesarias en la F1. Implementar los últimos estándares de seguridad no solo depende del costo de materiales y mano de obra para instalar los cambios.
A menudo, los cambios requieren costosas modificaciones en la infraestructura del circuito, como alterar curvas ciegas o ampliar zonas de escape.
Otros costos asociados
Hay costos adicionales vinculados a qué actualizaciones pueden realizarse y cuándo. Muchos circuitos son de propiedad privada y los recursos financieros que están disponibles para actualizaciones varían enormemente entre ellos. La Fórmula 1 es un deporte, pero también un negocio, y muchos dueños de circuitos no pueden justificar grandes inversiones en mejoras.
Espacio para mejoras
También existen limitaciones importantes en algunos circuitos que impiden instalar más medidas de seguridad. El Gran Premio de Mónaco es un ejemplo principal: el famoso circuito callejero, estrecho por naturaleza, simplemente no tiene espacio físico para rediseños de pista o para añadir zonas de escape amplias. Por eso, las mejoras de seguridad allí se centran más en actualizar barreras y respuesta médica que en cambiar el trazado en sí.
Consideremos el nuevo Circuito Corniche de Yeda. Diseñado con la seguridad en mente desde el inicio, incluye amplias zonas de escape y barreras avanzadas para mitigar los riesgos de sus curvas de alta velocidad. Así se comparan ambos:
| Característica | Circuito de Mónaco | Circuito de Corniche de Yeda |
| Barreras | Barreras Tecpro, zonas de escape limitadas. | Barreras SAFER extensas, amplias zonas de escape. |
| Diseño | Calles estrechas, espacio limitado para mejoras, | Diseñado con seguridad, amplias zonas de escape. |
| Tecnología | Instalaciones médicas avanzadas, barreras mejoradas. | Últimos estándares de seguridad, banderas electrónicas y sistemas de comunicación. |
| Desafíos | Espacio limitado para mejoras de seguridad. | Diseño de alta velocidad requiere medidas de seguridad avanzadas |
Literalmente, la falta de espacio para mejoras es un factor determinante en las medidas de seguridad implementadas. Incluso circuitos callejeros modernos como el Gran Premio de Las Vegas y el Gran Premio de Bakú simplemente no tienen espacio para más de lo ya instalado.
La tradición como resistencia
Algunos icónicos circuitos de la F1 como Monza, Spa, Interlagos y Silverstone tienen tanta tradición asociada. A veces es difícil abandonar por completo esa tradición y su significado para pilotos y aficionados.
Preservar la identidad de un circuito puede significar cierta resistencia a la modernización, especialmente en cuanto al carácter de la pista y los desafíos únicos que presenta a los pilotos. Ralentizar una curva famosa tomada a fondo introduciendo una chicane, por ejemplo, cambiaría toda la identidad del circuito.
Pero esto no significa que los circuitos en uso no sean seguros. Simplemente significa que algunos técnicamente no son tan seguros como otros. Todos los circuitos en uso están plenamente homologados y licenciados por la FIA, que los inspecciona y clasifica. La FIA actualiza constantemente las medidas de seguridad, pero generalmente, las modificaciones se implementan de forma gradual en los circuitos, en lugar de imponerse de repente.
La filosofía de la F1
Aunque la seguridad es prioritaria en la F1, con diseños modernos y el halo protegiendo a los pilotos, el riesgo inherente a la alta velocidad es parte del atractivo. Equilibrar las mejoras de seguridad para no eliminar el drama y el espectáculo es crucial.
La situación en MotoGP
MotoGP comparte riesgos similares pero aborda la seguridad de los circuitos de manera diferente. Incluso circuitos legendarios como Assen o Sachsenring han experimentado modificaciones a lo largo de los años para mejorar zonas de escape o añadir barreras de aire. Mientras mantienen el espíritu de los trazados históricos, la Comisión de Seguridad de MotoGP trabaja estrechamente con los pilotos para evaluar cada circuito. A menudo se requieren cambios antes de su aprobación, y la FIM y Dorna (titular de los derechos comerciales de MotoGP) mantienen el poder de suspender eventos hasta que se realicen las mejoras. La opinión de los pilotos es central, asegurando que los ajustes reflejen los peligros reales en pista.
Falta de uniformidad
¿Es la inconsistencia en los estándares de seguridad de la F1 un problema? En realidad no: simplemente crea desafíos diversos. Algunos circuitos, como Yeda con sus curvas ciegas, o Spa bajo la lluvia, ponen a prueba a los pilotos de diferentes maneras. Incluso Mónaco, con su trazado estrecho, aún se considera lo suficientemente seguro. Todos los circuitos deben cumplir con los mínimos de la FIA, aunque el nivel de riesgo siempre variará.