Movistar Estudiantes cumplió con su papel de favorito y se llevó con autoridad el primer punto de la eliminatoria de cuartos de final del playoff de ascenso a la Liga Endesa ante Inveready Gipuzkoa Basket. El conjunto madrileño se impuso por 83-71 en un encuentro que dominó desde el primer cuarto, con buenas sensaciones ofensivas, carácter competitivo y el apoyo de una afición entregada que volvió a llenar el Movistar Arena.
El equipo dirigido por Natxo Lezkano demostró que quiere pelear hasta el final por el ansiado regreso a la élite del baloncesto nacional. Desde el salto inicial, los colegiales marcaron el ritmo del partido, aprovechando su acierto exterior y el dominio interior de Dejan Kravic, que firmó una actuación estelar con 15 puntos, 10 rebotes y 25 de valoración. Junto a él, brilló Joaquín Rodríguez, autor de 18 puntos y 3 triples, que fue un quebradero de cabeza para la defensa rival durante todo el choque.
El primer cuarto ya dejó claro que el Estu quería golpear primero en la serie. Un parcial de 23-18 reflejaba el dominio de los madrileños, que siguieron aumentando su renta en el segundo cuarto gracias al equilibrio entre el juego interior y exterior, alcanzando el descanso con un cómodo 41-29.
Gipuzkoa, por su parte, intentaba resistir gracias al acierto de Smith (18 puntos) y la dirección de Zubizarreta, pero se veía superado en intensidad y ritmo. Movistar Estudiantes mantuvo su solidez en el tercer cuarto, ampliando la ventaja hasta los 18 puntos con un parcial de 22-16 que dejaba el partido prácticamente encarrilado (63-45).
Sin embargo, el equipo vasco no se rindió y aprovechó un pequeño bajón defensivo de los locales para apretar el marcador en el último cuarto. Gipuzkoa supo reducir la desventaja a solo nueve puntos, generando cierta inquietud en la grada. Pero entonces apareció la experiencia y el talento de la dupla uruguaya Granger-Joaquín Rodríguez y de la pareja interior Kravic-Andric, que enfriaron la reacción visitante con canastas importantes que sellaron el triunfo definitivo.
Un nuevo reto el domingo en Magariños
El segundo encuentro de la serie se disputará este domingo 18 de mayo a las 18:00 horas en el Movistar Academy Magariños, un escenario más reducido pero con la misma presión ambiental que caracteriza a la afición estudiantil.
