Movistar Estudiantes seguirá una temporada más en Primera FEB. El conjunto colegial estuvo a un paso de regresar a la Liga Endesa, llegó a dominar con claridad la final por el ascenso y acarició durante muchos minutos el objetivo que persigue desde su descenso en 2021, pero acabó cayendo ante un Leyma Coruña que protagonizó una remontada épica para imponerse por 97-100 tras una prórroga dramática en el Coliseum de A Coruña.
El equipo dirigido por Toni Ten llegaba a la gran final después de superar al Alimerka Oviedo Baloncesto en semifinales y se encontraba a solo una victoria de culminar una temporada marcada por la ambición de volver a la élite. Sin embargo, el desenlace volvió a ser cruel para un club que suma ya cinco campañas consecutivas lejos de la máxima categoría.
Un inicio marcado por los nervios y las defensas
La final arrancó con una enorme tensión sobre la pista. Ambos equipos acusaron la importancia del encuentro y el primer cuarto estuvo dominado por las defensas y los errores ofensivos.
Leyma Coruña aprovechó mejor sus oportunidades y cerró el primer parcial con una ventaja de seis puntos (6-12), mientras Estudiantes sufría para encontrar soluciones ofensivas y acumulaba errores en el lanzamiento exterior.
Pese al mal arranque, los colegiales no perdieron la calma y fueron creciendo con el paso de los minutos.
Silverio y Granger lideraron la reacción estudiantil
El segundo cuarto cambió por completo el panorama del encuentro. Estudiantes encontró en Omar Silverio y Jayson Granger el liderazgo necesario para reaccionar.
Un triple de Silverio acompañado de un tiro adicional permitió igualar el encuentro (21-21), y poco después otro lanzamiento exterior de Granger completó la remontada para colocar por delante al conjunto madrileño.
El intercambio de golpes fue constante durante todo el segundo periodo. Coruña respondió desde el perímetro con Cuevas y Jacobo Díaz, pero Estudiantes consiguió mantenerse en el partido y llegó al descanso con todo abierto pese al 34-36 favorable a los gallegos.
El mejor Estudiantes apareció tras el descanso
La salida de vestuarios mostró la mejor versión del equipo colegial. Granger tomó el control del ritmo del partido, Silverio mantuvo su acierto y jugadores como Garino, Stumbris o Giovannetti aportaron en ambos lados de la pista.
La superioridad estudiantil se hizo evidente durante el tercer cuarto. El conjunto madrileño encontró fluidez ofensiva y comenzó a castigar de forma constante a la defensa coruñesa.
La diferencia fue creciendo progresivamente hasta alcanzar los once puntos y el cuarto concluyó con un prometedor 65-57 para un Estudiantes que parecía tener encarrilado el ascenso.
Quince puntos de ventaja y el ascenso al alcance de la mano
El inicio del último cuarto reforzó todavía más esa sensación. Un triple de Garino y otro de Silverio elevaron la ventaja hasta el 75-60, una diferencia de quince puntos cuando apenas restaban seis minutos para el final.
El Coliseum quedó silenciado durante unos instantes. Estudiantes dominaba el partido, controlaba el ritmo y parecía tener el regreso a la ACB prácticamente asegurado. Sin embargo, el Leyma Coruña no bajó los brazos.
La reacción imposible del conjunto coruñés
Liderados por Paul Jorgensen y con el apoyo constante de una afición que llenó el Coliseum, los gallegos iniciaron una remontada que parecía impensable. Punto a punto fueron reduciendo la diferencia. Estudiantes comenzó a sufrir en ataque, perdió claridad en los momentos decisivos y vio cómo el rival encontraba confianza.
La ventaja de quince puntos desapareció progresivamente hasta que un triple de Caio Pacheco a falta de 39 segundos estableció el empate a 80. Granger dispuso del lanzamiento que podía evitar el tiempo extra, pero no encontró el aro. Coruña tampoco aprovechó su última posesión y la final se marchó a la prórroga.
Una prórroga demoledora para el Estudiantes
El golpe psicológico resultó enorme para el conjunto madrileño. Nada más comenzar el tiempo extra, Jorgensen y Diop castigaron desde la línea de tres puntos y firmaron un parcial que colocó a Coruña con ventaja.
Estudiantes intentó reaccionar apoyándose en Silverio, Sergi García y Granger, pero ya no consiguió recuperar el control del partido. Cuando los colegiales lograban acercarse en el marcador, aparecía nuevamente Jorgensen con acciones decisivas que terminaron inclinando definitivamente la balanza.
Los tiros libres finales de Pacheco, Diop y Cremo certificaron el triunfo gallego y desataron la euforia en el Coliseum.
Un golpe muy duro para el proyecto estudiantil
La derrota deja una sensación especialmente amarga para Movistar Estudiantes. El equipo tuvo el ascenso en sus manos durante buena parte de la segunda mitad y llegó a disponer de una ventaja que parecía definitiva. Sin embargo, un parcial demoledor en los minutos finales permitió al Leyma Coruña resucitar y completar una remontada que ya forma parte de la historia reciente de la categoría.
Para el conjunto gallego, el triunfo supone el regreso inmediato a la Liga Endesa apenas una temporada después de su descenso. Para Estudiantes, en cambio, significa prolongar una travesía que ya alcanza las cinco temporadas en Primera FEB. El histórico club madrileño volvió a quedarse a las puertas del objetivo y tendrá que esperar, al menos un año más, para intentar cumplir la promesa que realizó tras abandonar la élite del baloncesto español: volver a la ACB.
