El papa León XIV fue recibido este sábado con honores de Estado en la Plaza de la Armería del Palacio Real de Madrid, en uno de los actos centrales de su primera visita apostólica a España. El Pontífice llegó al recinto acompañado por una destacada representación institucional y fue recibido por los Reyes Felipe VI y Letizia, junto a la princesa Leonor y la infanta Sofía.
La ceremonia comenzó poco antes del mediodía, cuando León XIV accedió al Palacio Real escoltado por el Escuadrón de Escolta Real a caballo, mientras las campanas de la cercana Catedral de la Almudena repicaban durante más de diez minutos para dar la bienvenida al Santo Padre.
Una recepción con todos los honores
A su llegada a la Plaza de la Armería, el Pontífice fue recibido por una formación de guardia de honor integrada por la Escuadra de Gastadores, la Unidad de Música, el Grupo de Honores, el Escuadrón de Escolta Real, la Batería Real y la Sección de Motos del Grupo de Escoltas.
El saludo protocolario comenzó con los Reyes a pie de coche y continuó posteriormente con la princesa de Asturias y la infanta Sofía en la tribuna de honor.
Durante la ceremonia se interpretaron los himnos nacionales de España y del Vaticano y se realizaron las tradicionales 21 salvas de honor, la máxima distinción militar reservada a jefes de Estado.
Posteriormente, León XIV pasó revista a la Guardia Real acompañado por el rey Felipe VI, mientras miles de personas congregadas en las inmediaciones del Palacio Real coreaban mensajes de bienvenida y afecto hacia el Pontífice.
Amplia representación institucional
Entre las autoridades presentes se encontraban el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez; el presidente del Tribunal Constitucional, Cándido Conde-Pumpido; la presidenta del Tribunal Supremo y del Consejo General del Poder Judicial, Isabel Perelló; la presidenta del Congreso, Francina Armengol; y el presidente del Senado, Pedro Rollán.
También asistieron la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso; el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida; varios miembros del Gobierno central, así como representantes de la Santa Sede y de la Iglesia española, entre ellos el secretario de Estado vaticano, Pietro Parolin, el cardenal José Cobo y el presidente de la Conferencia Episcopal Española, Luis Argüello.
Tras los saludos oficiales a las delegaciones española y vaticana, el Papa accedió al interior del Palacio Real para mantener un encuentro privado con la Familia Real en el Salón Gasparini.
Miles de fieles acompañan la llegada del Pontífice
La llegada de León XIV despertó una gran expectación entre los ciudadanos. Cientos de fieles procedentes de distintos puntos de España y de otros países se concentraron desde primeras horas de la mañana en los alrededores del Palacio Real y la Catedral de la Almudena para presenciar el acontecimiento.
Muchos asistentes acudieron desde antes de las ocho de la mañana para ocupar posiciones privilegiadas y poder ver de cerca al Pontífice durante su llegada.
Cuando el vehículo papal se aproximó al Palacio Real, los asistentes respondieron con aplausos y cánticos. Entre los mensajes más repetidos destacaron los gritos de “¡Viva el Papa!”, “Papa León, te queremos un montón” y “Estas son las juventudes del Papa”.
León XIV respondió al cariño de los presentes saludando desde el vehículo durante el recorrido realizado entre el aeropuerto y el Palacio Real.
Inicio de una intensa agenda en España
La recepción oficial en el Palacio Real constituye uno de los primeros actos de una visita apostólica que se prolongará hasta el próximo 12 de junio y que llevará al Pontífice por diferentes puntos de España.
Antes de su llegada al Palacio Real, León XIV aterrizó en el Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas, donde fue recibido por los Reyes, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, la presidenta regional Isabel Díaz Ayuso y el alcalde José Luis Martínez-Almeida.
Durante el vuelo hacia Madrid, el Papa expresó su satisfacción por regresar a España, país que aseguró haber visitado en numerosas ocasiones, aunque destacó que esta es la primera vez que lo hace con una misión pastoral como Pontífice para anunciar el mensaje de la fe y la caridad.
La agenda de este sábado continuará con diversos actos oficiales y religiosos que culminarán con la vigilia de oración junto a los jóvenes prevista para esta tarde en la Plaza de Lima.
