Redes sociales, autoestima y ansiedad en menores: Madrid lidera el primer ensayo científico en España

La Comunidad de Madrid se ha situado a la vanguardia de la investigación sobre el uso de redes sociales en adolescentes tras presentar el primer ensayo científico realizado en España que analiza su impacto directo en la inseguridad emocional y los niveles de ansiedad de menores de entre 12 y 17 años.

El estudio ha sido dado a conocer este lunes en el Colegio Gredos San Diego de Moratalaz, con la participación de alumnos del propio centro.

Los consejeros de Educación, Ciencia y Universidades, Emilio Viciana, y de Familia, Juventud y Asuntos Sociales, Ana Dávila, han presentado los resultados de esta investigación pionera, desarrollada por expertos de las universidades Rey Juan Carlos y Pontificia Comillas.

Redes sociales y dependencia emocional desde la adolescencia

El análisis se ha realizado sobre una muestra de 700 estudiantes de Secundaria y Bachillerato y concluye que plataformas como YouTube, TikTok e Instagram influyen de forma significativa en el bienestar emocional de los adolescentes. Según el estudio, el 98,5% de los encuestados reconoce una necesidad funcional y emocional de estar conectado, mientras que solo un 3,85% afirma no utilizar redes sociales.

A los 16 años, cerca de la mitad de los jóvenes manifiesta sentimientos de inseguridad cuando se queda sin acceso a internet, una tendencia que se intensifica en determinadas franjas de edad.

TikTok e Instagram, las plataformas con mayor impacto en la ansiedad

Los investigadores alertan especialmente sobre el diseño y funcionamiento de TikTok, cuya arquitectura favorece conductas compulsivas y una conexión permanente. El estudio revela que el 42% de los menores experimenta ansiedad cuando no recibe una respuesta inmediata en esta red social.

En el caso de Instagram, los datos reflejan un impacto notable en la autoestima: el 67% de las chicas y el 39% de los chicos de entre 16 y 17 años manifiestan una inseguridad elevada cuando no pueden acceder a la plataforma.

Diferencias de género y edades más vulnerables

Las conclusiones del ensayo muestran diferencias significativas entre chicos y chicas. Entre ellas, el 76,5% de las adolescentes de 17 años sufre ansiedad si no responde los mensajes de forma inmediata, mientras que entre los chicos el pico máximo se sitúa entre los 15 y los 16 años, con un 57% afectado.

Las edades comprendidas entre los 14 y los 16 años se identifican como el periodo de mayor vulnerabilidad. Además, el 60% de los adolescentes pierde horas de sueño por el uso de las redes sociales y uno de cada cinco reconoce ocultar el tiempo real de conexión.

Evolución del consumo digital entre los menores

El estudio también analiza cómo evolucionan los hábitos digitales con la edad. Entre los 11 y 12 años predomina el consumo de YouTube, mientras que entre los 13 y 16 años se impone TikTok. A partir de los 14, aumenta progresivamente el uso de Instagram, asociado a la autopresentación y la exposición social.

Los expertos subrayan que las redes sociales funcionan como espacios de pertenencia, experimentación identitaria y creatividad, aunque advierten de su relación con fenómenos como la nomofobia y el incremento de síntomas de ansiedad y depresión.

Prevención y medidas impulsadas por la Comunidad de Madrid

La Comunidad de Madrid ha sido pionera en la adopción de medidas preventivas. Desde el curso 2020/21, está prohibido el uso de teléfonos móviles durante toda la jornada escolar en colegios e institutos, y desde septiembre se limita el uso individual de dispositivos digitales en Infantil y Primaria en centros sostenidos con fondos públicos.

Además, Educación y Sanidad coordinan un programa pionero de salud mental que ya llega a todos los centros públicos de Educación Especial y a más de un centenar de colegios ordinarios, con equipos especializados que asesoran a los docentes en la detección de comportamientos de riesgo.

Atención especializada y campañas de concienciación

El Hospital Gregorio Marañón alberga la única unidad pública en España dedicada a las adicciones comportamentales, donde la edad media de los adolescentes atendidos es de 14 años. El 92% de los chicos presenta problemas relacionados con los videojuegos, mientras que el 63% de las chicas acude por dificultades vinculadas a las redes sociales.

A estas actuaciones se suman las campañas impulsadas por la Consejería de Familia, Juventud y Asuntos Sociales, como La vida sin ti, para prevenir la adicción tecnológica, o ¿Te desnudarías delante de ellos?, centrada en los riesgos de la pornografía digital. Desde 2018, el Servicio de Atención en Adicciones Tecnológicas (SAAT) ha atendido a más de 43.000 personas en distintos municipios de la región.