El absentismo laboral por incapacidad temporal se ha convertido en uno de los principales desafíos del mercado de trabajo en España. Durante 2025, el país ha registrado 376,9 millones de jornadas laborales perdidas, una cifra que refleja la magnitud de un fenómeno que ya no se considera coyuntural, sino estructural.
Cada mes, más de 1,6 millones de trabajadores no acudieron a su puesto de trabajo por encontrarse de baja médica, mientras que el número total de procesos iniciados superó los 8,8 millones a lo largo del año.
Un fenómeno en crecimiento
Los datos muestran una tendencia al alza en determinados momentos del año. En marzo, las jornadas perdidas por incapacidad temporal aumentaron un 17,7% interanual, mientras que en julio el incremento fue del 8,3% y en octubre del 2,7%.
Además, la duración media de las bajas se mantiene en niveles elevados, lo que intensifica el impacto sobre la actividad económica y la organización de las empresas.
Para el economista José Ramón Riera, la dimensión del problema es especialmente relevante: “377 millones de jornadas de absentismo es una salvajada”, señala, al tiempo que advierte de que esta situación constituye “uno de los dramas económicos más importantes que tiene nuestro país”.
Impacto económico y productivo
El elevado volumen de bajas tiene consecuencias directas en la economía. Entre los efectos más destacados se encuentran:
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Reducción de la producción y la actividad empresarial
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Incremento del gasto en prestaciones por incapacidad temporal
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Mayor presión sobre el sistema de cotizaciones
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Dificultades organizativas y de sustitución en las empresas
Diversas estimaciones sitúan el coste económico anual del absentismo en torno a los 33.000 millones de euros, una cifra que refleja su peso sobre el conjunto del sistema productivo.
Riera subraya además la contradicción entre los datos de empleo y la actividad real: “Empleo que no trabaja no es empleo productivo”, afirma.
Más allá del ámbito sanitario
Aunque el origen del fenómeno está vinculado a causas médicas, distintos análisis apuntan a factores adicionales como la gestión de los procesos de baja, los incentivos del sistema o el contexto laboral y organizativo.
También se advierte del impacto sobre el sistema sanitario, que debe gestionar un elevado volumen de consultas, revisiones y trámites administrativos relacionados con las incapacidades temporales.
Un reto estructural para el mercado laboral
El aumento del absentismo reabre el debate sobre la productividad del mercado laboral español y sobre la sostenibilidad del sistema en un contexto de crecimiento del empleo.
Los expertos coinciden en que el fenómeno requiere medidas de gestión, prevención y coordinación entre administraciones, empresas y sistema sanitario, ya que su evolución apunta a un problema de largo recorrido.
Con casi 377 millones de jornadas perdidas en un solo año, el absentismo se consolida como uno de los indicadores clave para evaluar la salud real del mercado de trabajo en España.
