Una "máquina del tiempo" informática predice que la eólica y la solar generarán el 45% de la luz en 2050
La energía eólica y la solar generarán el 45% de la electricidad mundial en 2050, según una nueva "máquina del tiempo" informática creada en Suecia. El estudio, que utiliza IA para analizar 13.000 escenarios virtuales, confirma que vamos por el camino de limitar el calentamiento global a dos grados, pero advierte de que el ritmo actual es insuficiente para cumplir el objetivo de 1,5 grados.
Investigadores de la Universidad Tecnológica de Chalmers (Suecia) han desarrollado un modelo pionero, bautizado como una "máquina del tiempo" informática, para proyectar el futuro de las energías renovables. Según los resultados publicados en la revista Nature Energy, la eólica terrestre y la solar están en camino de suministrar casi la mitad de la electricidad mundial a mitad de siglo, una cifra que permitiría cumplir el objetivo de los dos grados del Acuerdo de París, aunque se quedaría corta para el escenario más ambicioso de 1,5 grados.
IA para superar la incertidumbre
Predecir la expansión de estas tecnologías es complejo: la caída de los costes se enfrenta a menudo con la oposición pública o la falta de infraestructuras. Para superar estas barreras, el equipo sueco utilizó Inteligencia Artificial analizando patrones de crecimiento en más de 200 países.
"Los modelos existentes son muy buenos para identificar lo que se necesita hacer para alcanzar los objetivos climáticos, pero no pueden decirnos qué escenarios son los más probables. Esa es la laguna que queríamos llenar", explica Jessica Jewell, profesora de la Universidad Tecnológica de Chalmers.
A diferencia de los modelos tradicionales que prevén un crecimiento suave, este nuevo sistema identificó que la realidad avanza a "ráfagas" provocadas por cambios políticos. El modelo fue entrenado en 13.000 mundos virtuales, permitiendo al algoritmo aprender de todas las velocidades de expansión posibles para identificar el escenario más probable en el mundo real.
Avi Jakhmola, doctorando en la Universidad Tecnológica de Chalmers y primer autor del estudio, señala que "la mayoría de los modelos asumen una curva de crecimiento suave en forma de S, pero la realidad es diferente. El crecimiento suele producirse en ráfagas, y si se ignora esto, se puede subestimar la velocidad de expansión de las tecnologías".
Proyecciones para el año 2050
Los datos arrojados por el estudio dibujan un mix energético mundial dominado por las dos tecnologías principales de generación limpia. Según las proyecciones para el año 2050, la energía eólica terrestre alcanzará una cuota eléctrica cercana al 26%, mientras que la energía solar se situará en torno al 21%. De este modo, la combinación de ambas fuentes sumará un total del 47% de la producción eléctrica global a mediados de siglo, consolidando su papel protagonista en la transición energética.
Para validar el sistema, los científicos "retrocedieron en el tiempo" alimentando el modelo solo con datos de 2015. El algoritmo predijo con exactitud lo que ha sucedido en la última década, lo que otorga a los investigadores una "gran confianza" en sus vaticinios para las próximas tres décadas.
El reto del clima: Los dos grados vs. el grado y medio
Aunque las cifras son optimistas, el estudio lanza una advertencia clara. Esta trayectoria de crecimiento es coherente con el objetivo de limitar el calentamiento global a dos grados respecto a la era preindustrial. Sin embargo, para contener el aumento de la temperatura en 1,5 grados, el umbral que los científicos consideran crítico para evitar los peores efectos del cambio climático, el ritmo de instalación actual sigue siendo insuficiente.