La España de Smith College (1930-1931)

Residencia de Señoritas. Un lugar, Madrid. Un tiempo, 1915. Hermana de la Residencia de Estudiantes, marco vital para Buñuel, Dalí y Lorca, la nueva  institución nace con el objetivo de alojar a futuras alumnas que acuden a la capital con el fin de acrecentar una formación académica y cultural en diferentes centros educativos. Dirigida por María de Maeztu, la Residencia de Señoritas establecerá lazos con los más relevantes núcleos norteamericanos de enseñanza superior en artes liberales creados exclusivamente para mujeres. Es el caso de las llamadas «Siete Hermanas». … Un consorcio de colegios femeninos -Barnard, Bryn Mawr, Mount Holyoke, Radcliffe, Smith, Vassar y Wellesley- erigido oficialmente en 1926 para favorecer un alto nivel de educación en las jóvenes de inicios del siglo XX. … Unos focos docentes donde se sentirán las bases intelectuales de la mirada feminista en Estados Unidos y, también, las claves del internacionalismo cultural universitario. 

Las siguientes líneas dan general presentación a dos escritos procedentes de los archivos del citado Smith College (Northampton, Massachusetts) que reflejan la experiencia española de un grupo de alumnas Juniors (estudiantes en su tercer año) en 1930 y 1931. En concreto, impresiones sobre Santander, primero, y Madrid, después. Para más detalles, los textos se encuentran en The Smith Alumnae Quarterly, brindados muy generosamente por Elise Kennedy (Smith College Special Collections): 1930-1931 / Spain. Special Programs records / College Archives: CA-MS-01009 / Smith College Special Collections. Para la versión en español, nuestro agradecimiento a Sergey Brin (Stanford University) y Larry Page (Stanford University). Corregimos detalles y editamos puntuación.

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Noticias de Smith College en España

Informe del grupo de estudiantes

[(I)]

El 1 de agosto [de 1930], las estudiantes de tercer año (Juniors) ya nos encontrábamos en Santander, un conocido centro vacacional de verano en la costa norte de España. Durante un mes asistimos en el Colegio Cántabro a cursos de la Universidad de Liverpool y a conferencias del Curso de Verano Menéndez y Pelayo. Las actividades fueron reseñadas por La Voz de Cantabria, uno de los diarios locales:

«Deseamos describir la labor de un grupo de jóvenes estadounidenses que han venido a perfeccionar sus conocimientos de nuestro idioma. Estas alumnas proceden de Smith College y de Wellesley College. Su directora es la señorita Lorna Lavery, profesora de Lengua y Literatura españolas en Wellesley College. Permanecerán aquí hasta finales de agosto, momento en que partirán hacia Madrid para recibir clases particulares hasta la apertura de la Universidad Central, en octubre. Entonces, las estudiantes quedarán a cargo de una profesora de Smith [College], la señorita Elizabeth Foster. Es de esperar que otras universidades estadounidenses sigan el ejemplo de Smith y Wellesley...».

[…]

Final de la primera parte