La Comunidad de Madrid pone online las 200.000 fotografías del archivo del fotoperiodista Gerardo Contreras

La Comunidad de Madrid ha incorporado al Portal de Archivos de la región el fondo fotográfico completo de Gerardo Contreras, uno de los referentes del fotoperiodismo español del siglo XX. La colección, formada por cerca de 200.000 imágenes digitalizadas, permite acceder online a un amplio recorrido visual por la vida política, social y cultural del país entre 1924 y 1971.

El archivo reúne reportajes gráficos que documentan algunos de los acontecimientos más significativos del siglo pasado. Entre ellos se encuentran imágenes del reinado de Alfonso XIII, la proclamación de la Segunda República en Madrid o la llegada del ser humano a la Luna en 1969. También aparecen escenas de gran valor histórico como la introducción de la penicilina en España en 1944 o la inauguración de la línea aérea Madrid-Sevilla-Lisboa.

El fondo está compuesto principalmente por negativos en nitrato y acetato de celulosa, aunque también incluye placas de vidrio y cajas con copias positivas. Entre las piezas más antiguas destacan unas 3.000 fotografías en placas de vidrio realizadas entre 1924 y 1940, que recogen escenas como la presencia de tropas españolas en Marruecos durante la década de 1920 o actos institucionales protagonizados por la reina Victoria Eugenia.

Otra parte relevante del archivo la forman 196 rollos de película plástica con imágenes tomadas entre 1935 y 1941, muchas de ellas relacionadas con la Guerra Civil española en Madrid y los primeros años de la posguerra. Sin embargo, el conjunto más voluminoso corresponde a la etapa en la que Contreras trabajó como fotoperiodista en el diario Arriba, entre 1939 y 1971, con más de 130.000 instantáneas.

La temática de estas imágenes es muy diversa y refleja la vida cotidiana de la época. Desde acontecimientos políticos o deportivos hasta corridas de toros, crónica social o fenómenos meteorológicos, el archivo ofrece una visión amplia del día a día del país durante varias décadas.

El fondo incluye además más de 8.000 fotografías en papel procedentes de agencias de prensa y fotografía internacionales, reunidas por el propio Contreras durante su etapa al frente de la agencia Contreras y Vilaseca.

Gerardo Contreras inició su carrera profesional con apenas 14 años en el diario La Tribuna y desarrolló toda su trayectoria en el ámbito de la información gráfica madrileña. Sus fotografías se publicaron en cabeceras como La Vanguardia, As o Arriba. También fue miembro de la Unión de Informadores Gráficos de Prensa, organización de la que llegó a ser vicepresidente en 1936.

A lo largo de su carrera recibió numerosos reconocimientos, entre ellos el Premio Alfonso Rodríguez Santamaría de la Asociación de la Prensa de Madrid en 1945, la Cruz de Caballero de la Orden de Isabel la Católica en 1959, la Cruz del Mérito Civil y el Premio Nacional de Periodismo Gráfico en 1970.

Con la digitalización y publicación de este archivo, la Comunidad de Madrid facilita el acceso a un valioso patrimonio documental que permite recorrer, a través de miles de imágenes, algunos de los episodios más relevantes de la historia contemporánea española.